少将之死

　　1．失事螺栓

　　1939年4月26日，德国空军雷赫林试飞基地。一个中年人来到基地材料处，对库管员说：“你好，我是蓝天航配厂的贝尔厂长，想查查我们供应给基地的那批航发螺栓的分配流向。”

　　库管员验过贝尔的证件，走进资料室，不一会儿拿着配料单出来，说：“你是指1936年4月的那批货吧?一共400套，作为备件，它们都保存在地下仓库里。”贝尔走出材料处，从裤兜掏出枚螺栓，奇怪地想：材料处怎么说它还在仓库里呢?

　　蓝天航配厂是德意志空军第一任总参谋长韦威尔少将一手扶植起来的。1936年6月3日，韦威尔驾驶海因克尔公司的闪电式飞机，刚起飞，就在跑道尽头坠毁。

　　贝尔是韦威尔当年在陆军中的战友，退役后经营着一家配件厂，后来在韦威尔的帮助下，配件厂成了德国空军的供货商。韦威尔出事后，贝尔参加了事故分析会，从航空专家海因克尔博士手中得到了这枚螺栓。

　　海因博士是韦威尔的好友，他说：“出事时，许多人听到飞机发出刺耳的啸叫。后来我在发动机残骸的切口部位，发现了这枚螺栓，看标号应该是你们厂生产的。”

　　难道，螺栓是伪造的?贝尔对着阳光细看，螺杆上隐约有个D字印记。他明白了，这枚伪劣螺栓是被人有意装在了不必要的部位。

　　贝尔想到了与韦威尔最后见面的情形。那些天，韦威尔与德意志航空技术局长希恩少将闹到了不开可交的地步。韦威尔认为，苏联才是德国最大的敌人，为了能够轰炸苏联后方直至乌拉尔山脉的广阔腹地，德国必须拥有四引擎重型轰炸机。为此他着手组建重型轰炸机的研发工作，并命名为“乌拉尔轰炸机计划”。希恩却是小型轰炸机和俯冲轰炸机的支持者，认为重轰根本没有必要，也不可能成功。

　　为了说服希恩，韦威尔在蓝天酒店宴请希恩。蓝天酒店也是贝尔的产业，以经营野味而着称。然而，两人却不欢而散。

　　几天后，韦威尔信心满满驾机出发：“这次我捏住了他的痛脚。”前来送行的贝尔有些奇怪：“谁?”韦威尔意味深长地一笑：“还有谁，那个穿军装的平民呗。噢，对了，他不吃那个。”贝尔顺着韦威尔的目光望去，跑道旁的草丛中有只被飞机引擎声吓得乱窜的野兔。

　　韦威尔却一去不返了。

　　2．飞行纪录

　　贝尔正发呆，航楼那边来了一群人。都是德意志航空界的精英：海因克尔飞机公司的海因克尔博士，梅塞施米特飞机公司的梅塞教授，奔驰发动机公司的老板，当然，还有希恩少将。

　　上个月，海因克尔飞机以746.6公里的时速，打破了意大利人保持了五年之久的世界纪录。随后，梅塞飞机的破纪录飞行却以机毁而告终。今天，梅塞教授又带着新飞机来了。

　　因为两家公司用的都是奔驰发动机，奔驰老板高兴得合不拢嘴：“这么频繁地飞，发动机得来回检测，我的人手都不够了。”贝尔灵机一动：“鄙厂就在基地旁，可不可以把检测业务交给我们?”

　　海因也说：“贝尔是韦威尔少将在帝国陆军时最亲密的战友，他的工厂是韦威尔少将特批的，技术力量绝对信得过。”奔驰老板肃然起敬：“本人对韦威尔少将抱有无上敬意，就这么办吧。”

　　破纪录的飞行开始了。梅塞式飞机滑向天空。15分钟后，飞机落地了。经检测，梅塞式飞机以755.138公里的时速，打破了海因式飞机的原世界纪录。

　　欢呼声中，希恩大叫：“一月内，两种德国飞机两次打破世界纪录。元首万岁!戈林元帅万岁!”

　　贝尔不失时机地站了出来：“诸位!为庆贺这了不起的成就，我邀请大家去蓝天酒店作客!”’

　　酒店内，众人开怀畅饮，大快朵颐。

　　贝尔笑着推过一辆餐车，说：“诸位，我们的招牌菜来了!”他揭开餐盘盖，顿时香气四溢。海因欢呼一声，伸过了刀叉。梅塞教授也忘记了斯文，专注地大嚼起来。立刻，盘内空空如也，贝尔却皱起了眉头。’宴会散后，贝尔赶到了检测车间。检测台上，那台破纪录的梅塞式飞机的发动机静静躺着。依要求，技术员要对它在熄火后48小时内的部件温度进行跟踪记录。

　　贝尔操纵机床，在发动机切口部位打了个孔，安上了一枚螺栓，然后接通了电路油路。果然，发动机发出一连串刺耳的啸叫。贝尔一怔：“这就是韦威尔失事时飞机发出的怪叫，难道有人要暗中置韦威尔于死地?”

　　虽然发动机与失事飞机的发动机外形不同，气动原理却是相同的。可是发动机随后要由奔驰公司的专用车送到技术局进行详检，私自在上面打眼，是要坐牢的。

　　贝尔从保险柜拿出一样东西，叫来技工：“把它车成螺栓。”

　　3．军装平民

　　这天喝咖啡时，海因告诉贝尔，无论海因还是梅塞式飞机，都不像希恩吹得那么天下无敌。因为破纪录的飞机发动机是特制的，寿命不超过60分钟，所以送到技术局进行详检，在希恩手里只走个过场，就会被丢人废品库。

　　贝尔呆了：“那么，您争取德国空军订单，还有什么意义?”

　　海因呷了口咖啡：“为了韦威尔的乌拉尔轰炸机计划。韦威尔死后，希恩强令乌拉尔计划下马，但海因公司却一直坚持着对四引擎重型轰炸机的研制。不过，这需要大量的资金。如果在与梅塞的角逐中胜出，海因式飞机能得到德国空军的订单，一切就不成问题了。”

　　可希恩偏袒梅塞是众所周知的，这让海因很不平：“前阵子希恩还说梅塞公司在奔驰发动机的切口部位打了个眼，增加了风冷效果。尽说外行话，那样做会造成发动机散热不均，加大功率损耗。”贝尔正听得心跳不已，一群人涌进车间，是希恩，后面跟着奔驰老板和梅塞教授。奔驰老板对贝尔一摊手：“我们的合作结束了。”

　　海因急了：“为什么?”

　　希恩冲海因一摆手：“戈林元帅已确定梅塞式飞机为德国空军的制式飞机。其他飞机再好，我们也不会要了。”海因傻了。

　　梅塞见状说：“好啦，让我们的竞争告一段落，现在由我做东，大家到蓝天酒店好好吃一顿。”

　　蓝天酒店阳台上，海因长叹道：“要是韦威尔还活着，我不会输得这么惨。”贝尔沉呤着说：“韦威尔是6月3日出的事，希恩6月9日就接替维默尔将军出任技术局长。有风声说，希恩是准备接替韦威尔当总参谋长的，为避嫌才去了技术局。”海因看出了贝尔的心思：“航空工业是元首最重视的优先发展战力。也许希恩和韦威尔有业务上的分歧，但对一个功勋卓着的少将动手脚，量他也不敢。”

　　贝尔引开了话题：“听说军队里，还有穿军装的平民哩。”海因乐了：“你也知道这事?”

　　所谓穿军装的平民，是指希恩。希恩的父亲是为帝国海军服务的犹太药剂师，加入纳粹成为空军少将后，他的犹太血统受到了盖世太保的调查。最后戈林出面，宣称他是母亲与一位德国男爵的私生子。尽管这样，空军圈子内有关希恩是犹太人的说法一直在暗暗流传。